公益財団法人中津万象園保勝会について

中津万象園の沿革と財団法人設立の経緯
全国でも珍しい「民間によって守られた」大名庭園。その歴史と歩みをご紹介します。
1
庭園の成立

中津万象園とは京極藩の別邸。
西讃府誌の下金倉村の項に別館一の記載「海濱ニアリ貞享五年九月経営ス、散卒三人ヲ置ケリ」とあることから、貞享5年/元禄元年=1688年を「築庭された年」としています。

西讃府誌|江戸時代後期の天保10年(1839年)より編纂開始。安政5年(1858年)に完成した讃岐国西部の地誌。

2
京極家の手を離れたのち…

京極家の手を離れた後は、民間の所有者を転々とし、中にはあの「鈴木商店」の所有だった時代も。
しかし、どの所有者も、ここを壊そうとはせず、大切に守り続けてきました。

3
明治42年には観光地に

明治にはすでに観光地となり、当時発売されたガイドブックなどにも、「萬象園」の文字が見えます。
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萬象園 丸亀多度津両駅よりやく十七丁六郷村字下金倉の海浜に在り俗に中津公園と号す 貞享五年九月丸亀藩主京極家の築く所にして所謂御下屋敷なり 園内池を穿ち山を築き配するに翠松珍石を以てす 亀島甲石鎧石浦島石傘松鍬形松等其最も珍奇なるものなり 又園内所々に清洒掬すべし亭欄四五あり 欄に凭れば松の葉越しに瀬戸内海の■波に浮ぶ島影を望み白帆の去来するもの朝輝夕陰に映じて美観云ふ可からず 今園は土豪竹田氏の私有なれども数年前より一般に公開して庶人の観覧悠遊に供し近年園外の海濱に廣大なる魚養池及び運動場を造りたれば四季共に曳杖の客絶へず就中夏季は海水浴の好適地なるを以て鉄道院は毎年中津駅なる夏季臨時停車場を設置して浴客の便を図ると云ふ 又此の近海を筆の海と云ふも詳かならず (このあと加藤梅崖の詩)

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南海大地震を経て
1946年(昭和21年)の南海大地震などで地盤沈下をしたりと、苦難の時期もありましたが、昭和36年頃にはこのような新聞記事も。園内の池でボラの養殖をしたり、保養所の建設を計画したり…と、なんとかしてこの場所を守ろうと経済的基盤づくりを模索した様子が見て取れます。
5
地元建設会社である富士建設の所有となる
しかし、その後、時代と共に荒廃。道路整備の話も持ち上がり、不動産会社を通じて地元建設会社である富士建設に、当園の売却の話が持ち込まれます。(写真は当時の富士建設代表者である真鍋利光)
6
12年をかけて、ついに修復の夢がかなう

「この庭園を失くしてはいけない」と富士建設が買い取り、保全へと動いたものの、どのように修復すべきか分からず、手をこまねく年月が続きます。
そのような中、三豊市の紫雲出山の遺跡保全や桜の植樹活動の縁から、日本を代表する文化財庭園の調査修復のプロでもあり、作庭家でもある中根金作氏と出会います。それにより、中根氏の指導のもと、社員及び協力会社が一丸となり、修復が実現しました。

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昭和57年、美術館と共に一般公開へ
民間による運営であったことから、「庭園だけでは、また再び荒れてしまうかもしれない。地域の文化の拠点として存在意義を発揮できるようにすることで、ここを守るための基盤を作らねばならない」との思いから、美術館と食事処を整備。昭和57年、いよいよ一般公開の日を迎えることができました。
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財団法人を設立し、公益性を認められるようになる
富士建設株式会社の一部門として運営してきた中津万象園を独立させ、経済的な支援は受けつつも、広く市民に開かれたお庭と公益性の認められる運営を目指して、平成10年には財団法人を設立しました。
2006年には、(株)ベネッセコーポレーション、岡田文化財団等と共にメセナアワードを受賞しました(公益社団法人企業メセナ協議会主催/文化庁後援)。また、これをきっかけに、丸亀市商工会議所より表彰を受け、地域からも公益性を認められた存在となりました。
9
公益財団法人に移行
平成24年には公益財団法人に移行。丸亀市より、固定資産税の免除、年額500万円の補助実現も実現し、園内にある江戸期の茶亭二亭について調査も進めていきました。結果、耐震を含む修復を実施、顧問には旧京極藩の市町(丸亀市・三豊市・多度津町)の市町長を迎え、広域連携を図る体制を確立しました。
10
市の観光拠点に
2022年には丸亀市の主要な観光施設であるうちわの港ミュージアムの園内への移転が決まり(中津万象園に併設)、丸亀の観光の拠点としてさらに存在感を増しています。
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